記録的暖かさだったこの冬、このまま春を迎えるかと思いきや、
3月中旬のこの日にまさかの雪。
今日は用があって車で田無に行くので、その辺りの図書館に寄りたいのですが、
先週書いた通り、西東京市、東久留米市、清瀬市などでは臨時休館に入っています。
そこで、西東京市の手前にあり、まだ開館しているはずの、新座市の図書館に行くことにしました。
途中、三芳町の中央図書館の横を通りますが、いつも賑わっている駐車場がガラガラ。
あいにくの悪天候とは言え、車が少なすぎる。もしや、、
と思ったら案の定、私の生活圏の中では最後の砦だった三芳町も、ついに12日から臨時休館に入ってしまったようです。
こんなこともあろうかと、先週多めに借りておいたのですが、見事に予測が的中。
全然嬉しくは無いですが。。
一段と雪が強まる中、新座市役所の横にある図書館に到着しました。
ここには10年位前に一度来たことがありますが、それ以来です。
その時もそうだったか記憶が定かで無いのですが、今は駐車場が有料になっています。
と言っても30分までは無料、図書館利用者は3時間まで無料とのこと。
中に入ると、やはりここも、新型コロナの影響が色濃く出ています。
職員、お客さんともほぼ全員がマスク姿。
そもそもお客さんが非常に少ないです。
まず目に入るのは、左手のCDコーナー。クラシックが多めです。
DVDも、映画、落語など、少ないながらも置いています。
右手は広々とした児童書コーナーですが、無人状態でした。
カウンターの向こうにある新聞、雑誌コーナーが異様な様相。
机、椅子が撤去されていて、雑誌の棚は空っぽ。
バックナンバーは中に入っているようですが、最新刊は撤去されています。
新聞も空っぽ。図書館としての基本機能が失われてしまっています。
その先には、洋書の棚がありました。これがかなり充実しています。
大半が英語の本ですが、中国語、ハングルの本も結構置いてあります。
ただし、それ以外の言語の本はほとんど無さそうでした。
中央に、二階に上がる階段がありますが、鎖を張って閉められていました。
二階には学習室、参考図書、DVDの鑑賞席などがあるようですが、これらは全て閉鎖。
ここの図書館は、本をサイズ別に分けているようです。
新書は専用の棚に集められています。
旅行ガイドも、るるぶ、まっぷるといった大型の本は別の棚に。
文庫本は、数はそれなりに置いてありますが、ちょっとセレクトに偏りを感じます。
シリーズものを揃える傾向が強く、特に時代小説の比率が高いです。
「普通の小説」が少ない。。
トイレに入ると、何と、トイレットペーパーにワイヤーロックがかけられていました。
コロナ騒ぎでトイレットペーパー、ティッシュペーパーの品薄が話題になっていますが、
ここから盗んでいく輩がいるのでしょうか。
嘆かわしいことです。
中に戻り、ふと入口の方を見ると、この寒空に、ドアが全開になっていました。
コロナ対策で、定期的に換気しているようです。
入口そばには、特集コーナーがありました。
正面には、開催延期も取り沙汰され始めた、オリンピック、パラリンピック関連本のコーナー。
その向かいには、旅行、冒険、旅の本のコーナーが作られていました。
あいにく海外旅行も非常に行きにくい状況となってしまった今、この手の本をめくっていると物悲しい思いがしてきます。
何から何まで、コロナの影響を避けては語れません。。
蔵書数は約18万冊。
近隣の市と比べても、あまり多いとは言えませんが、
古めの文学全集の類も多く置いており、結構歴史はありそうです。
外に出ると、目の前の雑居ビルに「喫茶、軽食」の看板が。
しかしどう見ても、営業しているお店があるようには見えません。
基本的には周囲は住宅地ですが、
少し歩くと、こもれび通りという名の商店街があり、意外に飲食店が多く並んでいます。
喫茶店があれば寄ってみたかったのですが、コンビニ、ケーキ屋さんはあるものの、喫茶店は見当たりませんでした。
紅葉の名所としても名高い名刹、平林寺も近くにあります。
行きたいと思いつつ、私はまだ行ったことが無いのですが。
商店街のドラッグストアを覗くと、マスクとアルコール消毒液は相変わらず入荷未定ですが、
ペーパー類の品切れは解消したようで、大量に積まれていました。
少しずつ世の中は正常化に向かっているのでしょうか。
図書館のトイレットペーパーを盗む不届き者も、いなくなってくれることを祈ります。