この日の予定は、富良野経由で札幌まで。
よく見ると、駅名標の次の駅の部分に、シールを貼って書き換えられているものが目立ちます。
これは、つい先日のダイヤ改正で、利用客の少ない駅が大量に廃止されてしまったため。
しかし、生き残った駅でも周りに何も無かったりするので、廃止された駅は余程のものだったのでしょう。。
稚内では、朝食を摂る時間も買う時間も無かったので、
最初の乗り継ぎ地、名寄の喫茶店でモーニング。
続いて、士別で途中下車。
と言うのも、
この日は図書館巡りでは鬼門の月曜日ですが、
ここ士別市の図書館は開いていることを知ったから。
（しかし、４月からは月曜休館に変更。この日が最後の月曜開館日だったようで）
駅から歩いて数分、
生涯学習情報センターの中にありました。
ＪＡも同じビルに入っているようです。
玄関を入ってすぐ左には、ＤＶＤの棚。
裏はＶＨＳでした。
その向こうは試聴コーナー。
館内は、アート作品で溢れています。
巨大な丸い石は、地元出身の東京藝大生の卒業制作。
壁には絵画、本棚の上には人形、本棚の側面にも市民の作品か、切絵などを掲示。
新書の棚には、茶色に変色した古い本が目立ちます。
見ると、昭和30年代の刊行でした。
文庫本は豊富ですが、品揃えにやや癖あり。
昭和50年代の角川文庫の横溝正史がずらり。
山手樹一郎長編時代小説全集も存在感を発揮。
西村京太郎はノベルズ含め300冊くらい。
西村寿行もやたらと多く、他に目立つのは、斎藤栄、島田一男、清水一行など。
要するに、40年くらい流行がずれています。
二階が児童書室。
託児所もあり、子供の集団に囲まれそうになりました。
一階にもありましたが、ここにも漫画が置かれています。
奥には、ふるさと資料室。
ふるさとの文学者として、北村順治郎ら四氏が紹介されていました。
「いいひと。」などで知られる漫画家、高橋しんは、ここ士別の出身とのこと。
箱根駅伝にも出たランナーだったとは知りませんでした。
ボクサー輪島功一も、ここ出身とのこと。
合宿の里、という側面もあり多くのアスリートが訪れているようで、
増田明美、荻原健司などのメッセージが飾られていました。
地元文芸誌の他、めん羊図書なるコーナーも。
士別市は羊の飼育が盛んで、羊のまちをアピールしています。
オーストラリアのゴールバーン・マルワリー市と姉妹都市だという紹介が一階にありましたが、
これも羊が縁のようです。
「北の国から」の舞台、富良野に降り立ち、
これで（運休のまま廃線となる日高線を除き、）北海道のＪＲ線は全制覇となりました。
たった三度の鉄道旅行で制覇してしまうとは、
いい旅チャレンジ20,000kmの時代だったら考えられません。
如何に多くの路線が廃止の憂き目に遭ったか、ということの裏返しでもあり、複雑な心境。
この記事を書いている最中に、「北の国から」の主演俳優、田中邦衛さんの訃報を聞くとは、
思いもよりませんでした。
謹んでご冥福をお祈りします。
