昨年に続き、コロナ自粛のゴールデンウィークが今年も始まりました。
幸いここ埼玉県は、緊急事態宣言の発令こそ逃れましたが、
東京側のエリアは蔓延防止重点措置とやらで、空気感は東京とほぼ同じ。
帰省も旅行も諦めましたが、こんな年に限って11連休の長丁場。
さすがに家に籠もり続ける気にもなれず、
埼玉県内の移動ならセーフだろう、ということで県都、浦和に行くことにしました。
浦和に行く時はバイクを使うことが多いのですが、程良い気候なので、初めての試みで、
自転車で行ってみることにしました。
GoogleMapで経路検索すると、家から約14km、所要55分と出てきます。
それよりは早く着くだろう、と高を括って出発しましたが、
途中、写真を撮ったりしながら走っていると、
普通のママチャリということもあり、結局１時間以上かかってしまいました。
もうすぐ浦和の中心地、という所に、昔ながらの古書店が。
古い専門書が多く、大学の傍にあるような雰囲気の店でした。
その先には埼玉を代表する老舗書店、須原屋の本店。
店内に噴水があるという豪勢なお店ですが、
売り場は昔より随分縮小されてしまい、今は３フロアのみ。
駅前のコルソの中にも支店がありますが、そちらもさほど大きくはありません。
街は人で賑わっています。
ＧＷ中とは言え平日なので、多少は空いていることを期待していたのですが。
もっとも、平日昼間に浦和に来たのは初めてなので、これが普通なのかは分かりません。
駅近くのガード下には、蔦屋書店が出来ていました。
代官山蔦屋の流れを汲む、カフェ併設のお洒落な店舗は魅力的ではありますが、
品揃えは偏っていて、良いとは言えません。
思いがけず書店巡りになってしまいましたが、本命は勿論、図書館。
思えば去年のＧＷは、図書館はどこも臨時休館だったので、それに比べれば今年は格段に恵まれています。
浦和駅東口の真ん前に建つパルコの中（正確にはパルコも入るコムナーレの中？）、という超一等地に、
県内では私の一番のお気に入り、さいたま市の中央図書館があります。
（先日見つけた小川町の図書館が、一位の座に迫る勢いでしたが）
大盛況の地下駐輪場（３時間まで無料）に自転車を停め、
エスカレータで８階の図書館を目指します。
７階まで来ると一旦途切れ、８階へのエスカレータへは、ちょっと歩いて移動。
下の６階が映画館ということで、７階は映写室ミュージアムという、ちょっとした博物館になっています。
奥には、映画の本がいっぱい置かれた心地よいカフェもあるのですが、
残念ながらコロナの影響で長期休業中でした。
いよいよ、最上階の図書館へ。
入口を入ると、自分で返却処理の出来る機械がありました。
貸出のセルフ機は川越市などで見たことがありますが、セルフの返却は初めてかも。
カウンターの前の壁には、「さいたま専科」なるコーナーが。
地元の資料が並んでいます。
今年はさいたま市発足20周年らしく、その記念のようです。
しかも５月１日が市制施行の日と言うことで、この日が正に20周年記念日！！。。の前日でした。
さいたま市立図書館では、「本は王さま」なる子ども向けのブックリストを
毎年発行しているそうで、そのバックナンバーの記念展示も行われていました。
コロナ対策で多少間引かれてはいるものの、館内には閲覧席が沢山。
大部分は利用者で埋まっていました。
ここがお気に入りである理由は、
2007年開館の綺麗さ、約45万冊という驚異の蔵書数もさることながら、
何と言っても、屋上庭園の存在。
太陽の下、風に吹かれながら、芝生の上で読書が出来ます。
コロナ感染対策の点からも、ここは積極的に利用すべきでしょう、と奥のガラス扉まで来てみると、、
「悪天候のため閉園」との立札が。
えっ。。悪天候って。。？
これ以上望むべくも無いくらいの好天なのですが。
思えば、大泉図書館でも同じことがありました。
あの時は、確かに少々雲行きが怪しくもあったので素直に諦めましたが、
朝から晩まで雨の気配の無いこの日が悪天候とは、ちょっと合点がいきません。
まだ４月。暑すぎるから、というわけでも無いでしょうし。
職員の人が近くに来たので、どういうこと？と穏やかに聞いてみると、
う～ん悪天候はおかしいですよね、と言ってカウンターの方にお伺いに行ってくださいました。
その後、職員さんが行ったり来たりしていたのですが、なかなか開けてくれず。
しばらく館内で読書しつつ、横目で様子を見ていると、、
あれ？外で本を読んでいる人がいる。
いつの間にか開けてもらえていたようなので、読書の続きは屋外で。
暑くもなく、寒くもなく、
陽も傾いてきたので直射日光も避けられ、実に快適。
難点は、座る所がコンクリート剥き出しで、長時間座っているとお尻が痛くなることでしょうか。
ちなみに、屋上庭園の開園時間は4〜9月は17時まで、10〜3月は16時までとのことなので、
夜景は拝めません。
そもそも外側は垣根で覆われているので、眺望は元々望めないのですが。
館内に戻ります。
空中庭園の前のエリアにはＣＤ、文庫本がずらり。
一番端のクラシックＣＤは、日差しのせいでかなり色褪せています。
ＤＶＤなど、映像資料は無い模様。
新聞は、「神戸新聞」「京都新聞」「福島民友」といった全国のローカル紙から、
「繊研新聞」「電気新聞」などの業界紙、
「朝鮮日報」「人民日報」といった外国語のものまで、実に豊富。
雑誌は、ポピュラー誌と専門誌に分けられており、離れた場所に置かれています。
専門誌だけでも400誌くらいはありそう。
「Newton」「週刊ダイヤモンド」「日本カメラ」など、他所でも普通に見かける物もこちらにあるので、その境界線はかなり曖昧。
他には、「農林金融」「鉄道車両工業」「乳酸菌ニュース」など、マニアックな物や、
「ほうてらす（法テラス）」「総務省」「MAMOR」などの官公庁系、
「サントリー美術館ニュース」「TOYOTA Technical Review」など、私企業の物まであります。
よく見ると「清水建設研究報告」「技報安川電機」「フジクラ技報」など、企業の技術報告誌が多数。
これは、公共図書館では結構珍しいように思います。
浦和の永遠のライバル、大宮の図書館も雑誌の豊富さはかなりの物でしたが、
やはりこちらが一枚上でしょうか。
郷土資料も実に豊富。
遺跡発掘調査報告書、県内各市町村史がずらり。
「さいたま市民文芸」「大宮詩集」「埼玉詩集」といったローカルなものも揃っています。
県発祥の企業である、山田うどん、しまむら、ヤオコーなどの本もありました。
これまでの経験で、さいたま市の図書館は、
コンピュータ関係が充実していることを知っていましたが、もちろん総本山のここも例外ではありません。
専門的な本が結構置いています。
各ジャンルに「返却された本」のコーナーがあり、その日返された本が置かれているようです。
大分類で分けてとりあえずここに置いた後、更に仕分けして本来の位置に戻すのでしょうか。
郵便局のようです。
洋書もなかなか充実。
英語、中国語、ハングルが中心で台湾語も少々、というのは多くの図書館と同じですが、
スウェーデン語、デンマーク語、オランダ語、タイ語、インドネシア語、アラビア語など、
マイナーな言語の本も少量ながら置いています。
エスペラント語の本までありました。
児童書は、ガラス窓に囲まれた部屋の中。
「さいたまゆかりの児童文学」として、石井桃子さんの本が沢山ありました。
浦和市常盤の出身とのことで、正にこのご近所です。
再び街に出ました。
最近出来たらしい、浦和駅の東西を結ぶ地下道には、浦和レッズのショップがありました。
西口の正面には、URAWA Soccer TOWNの電飾が。
図書館に特集コーナーはありませんでしたが、サッカーの本の所には、
「浦和」「レッズ」と名の付く本が10冊以上はありました。
大宮の図書館と違ってあまりチームをアピールしていないのは、浦和はあくまで文教都市、という矜持でしょうか。
