八戸から八戸線に乗りました。
二駅目、本八戸で途中下車。
駅の規模や利用者数では、新幹線の停まる八戸駅に大きく水を開けられてしまいましたが、本来の八戸市の中心地はこちらです。
まずは、駅からほど近い、八戸城跡へ。
高台から街が一望です。
更に南に進むと、八戸市の繁華街。
繁華街を越え、駅からは徒歩約20分。
市立図書館にやって来ました。
館内は何とも不思議な形。
三菱のマークのような形かな?と思いましたが、地図で見ると、金平糖のような十六角形のようです。
水色の壁と絨毯に、白いスチール棚。
入口傍に、郷土資料コーナーがありました。先ほどの、小さな図書情報センターと大きく変わらないような。
最奥には、文庫本だけのコーナーがありました。
多くの棚に分かれています。
外国文学の奥には、洋書コーナーがありました。古びた本が多く、新しい本はあまり入れてなさそう。
雑誌のバックナンバーを入れた棚の天板が、CD置き場に。
背を上にして並んでいて、一昔前の中古CD屋みたい。
置かれているものは、やはり古め。20年くらい更新が止まっていそう。
文庫本の棚は他の所にも。岩波文庫、岩波現代文庫、岩波新書の専用棚もありました。
コンピュータの本は質、量ともまあまあ。
二階は、参考資料と学習室のようです。
現行日本法規、百科事典、法律誌などが並ぶ重厚な空気。
中に進むと、三浦哲郎文学コーナーがありました。八戸出身のようで、膨大な著書が棚一つを独占しています。
隣には、大塚甲山文庫。
これも地元の明治時代の詩人で、早逝されたようです。
本人の著作は少なく、他の人の詩集などが多数。
その奥には、膨大な郷土資料がありました。行政資料、新聞のスクラップ、書籍が大量にあります。
県立図書館並み、と言っても行ったことは無いのですが、青森市民図書館には匹敵します。
郷土作家の本として、太宰治、寺山修司など。
一階の入口傍にも郷土資料がありましたが、あれは予告編に過ぎませんでした。
「八戸藩日記」などの史料がズラリと並びます。
図書情報センターにもあった「八戸藩遠山日記」は図書館の刊行だったようで、まだ刊行が続いています。
江戸時代の医師、安藤昌益文庫もありました。一時、八戸に住んだそうです。
二階の隅には、飲食コーナーもありました。
蔵書数は、堂々の約38.3万冊。
現在の施設は1984年の開館ですが、そのルーツは明治7年設立の八戸書籍縦覧所で、存続している公共図書館としては日本最古!とか。
何の予備知識も持たずに訪れていましたが、後で調べて驚きました。
この街でもう一つ見たかった所が、全国でも珍しい市営の書店、八戸ブックセンター。繁華街の中心、一等地にあります。
店内には「本のまち八戸」とのフレーズが踊っています。
本屋が消滅しかけるような町が?と思ってしまいましたが、最古の図書館の存在があればこそのフレーズだったのかも。
店内は実にお洒落。東京駅前の丸善をちょっと思い出しました。
中央にはカフェがあり、本を読みながら飲めるとのこと。
よく見ると、売り物の本にビニールカバーがかけられています。
直木賞候補にもなった呉勝浩氏が地元出身とのことで、著書が置かれていました。
さくら野百貨店の脇に、もう一軒書店を発見。
街から書店が消えてしまい、市がブックセンターの経営に乗り出した、という話と記憶していたのですが、専門書を扱う書店が消えたというだけで、書店自体は幾つかある模様。
この街の規模なら当然ですが。
市役所の周りでは、八戸工業大学の学園祭をやっていました。
模擬店では八戸名物のせんべい汁を売っています。
昼食の時間が取れそうになくなってしまい、どうしようと思っていたところだったので、手軽にこれを昼食にすることに。
学生さんの手際の悪さはかなりのものでしたが、味の方は申し分ないものでした。