ＧＷが始まりました。
来客があったので、埼玉の名所ということで吉見町を車で案内することにしました。
まずやって来たのは、吉見百穴。GWとは言え平日なので、さほど混んでいません。
古代人の墓の跡とされる多数の穴は、戦時中は軍需工場にもなったとか。
上からは秩父の山々や、富士山まで一望。のはずですが、この日は富士山までは見えず。
穴の中には、天然記念物のヒカリゴケも観察できました。
百穴のすぐ手前には、岩室観音なる寺があります。山門しか無い、廃寺のような佇まい。
急な階段は、とても昇って良い代物には見えませんが、昇って良いようです。
上の階には、明治期の額が。中の一つには馬の絵が多数描かれていて、これが本当の絵馬というやつでしょうか。
並んでいる地蔵にお参りすると、四国八十八ヶ所巡りと同等の御利益が得られるとか。そんなこと誰が決めたのか分かりませんが。
多くの観光客は素通りしますが、ここは思いがけない掘り出し物でした。
車を出し、吉見観音こと、安楽寺へ。
こちらは大きな本堂の建つ、現役の寺。
立派な三重の塔が聳えます。
ここも人は少なく、なかなかの穴場でした。
再び車を出し、八丁湖へ。
湖と言っても、その実は溜め池のようですが。
この少し先に百穴に似た、横穴墓群があるのですが、車で近くまでは行けず少々歩かないといけないようで、皆の疲労度合いを考えてこの日は断念。
最後に、自分の趣味を押し通し、町立図書館へ。
真新しい図書館の隣には、こちらも真新しい大きな体育館。
反対側には、海洋センターなる施設が。海から遠いこの地に海洋センター？何それ？と思ったら、ただのプールのようです。海水が使われているというわけでも無さそう。
図書館の愛称は、「ぶらっとよしみ」。中に入ります。
館内も、木の香漂う新築感。
床はもちろん、天井、棚にも木材を多用。
窓にもサンシェードなのか、木の板が縦に並んでいます。
入口脇にはＣＤ、ＤＶＤの棚があります。
特にＣＤは、やはりここも品揃えは古く、ほぼ昭和。
とは言え新着コーナーもあり、そこにはVAUNDY、King Gnuなど最新のものも。しっかり更新はしているようです。
館内中央を、丸い柱が貫いています。
柱の周りは、特集コーナー。
ショートショート、吉川英治文学賞受賞作などが置かれていました。
柱を囲むようにソファが、その外側は雑誌、新聞のラックになっています。
入口付近は二階があるので天井が低いですが、奥は吹き抜け。
その様子は、栃木県茂木町の図書館によく似ています。あいにく利用客が少なく、閑散とした雰囲気も含めて。
巨木を模して、上部が枝分かれしている柱が二本。やはりその周りは特集コーナーになっています。
一階は文芸書、運輸、建築、家政など。
文芸書の本棚には、夢枕獏の小さな色紙が潜んでいました。
旅行ガイドもありますが、特に海外向けはちょっと少なめ。
絵本コーナーもあり、その上は階段、中二階になっています。
創元推理文庫の棚があり、千冊以上の本が並んでいました。
他にも、「知的生き方文庫」「岩波新書」「ブルーバックス」「ハヤカワミステリー」などの棚があります。
しかしそれ以外の文庫、新書はかなり少なめ。
片隅には郷土資料展示コーナーもあり、門番のように兜が飾られています。
中には、出土した土器が展示され、町内の名所として吉見百穴、安楽寺が大きなパネルで紹介されていました。
階段で中二階に上ります。
子供の本、海外の絵本などが置かれています。
続いて二階。
辞典辞書、歴史、社会、自然、芸術などの本があります。
コンピュータの本もありましたが、数は少なめ。
郷土資料も二階にありました。
「比企丘陵」「武蔵武士」「坂東観音いまむかし」など、この地ならではの本に、
三ヶ島葭子、大川平三郎など、県の偉人の本も。
広大な読書テラスもあります。かなり日差し強め。
二階の柱の周りには、吉見町出身＆在住作家のコーナーが。
日本の電力王、福沢桃介の本が何冊かありました。ここ吉見の貧農の出身で、慶應に学んだ縁で諭吉の養子になったとのこと。
他にはルポライターの長洋弘、歌人の小井川敏子などの本がありました。
一階を見下ろす閲覧席には、各席に消しゴムのカス入れがあったりして、気が利いています。
蔵書数は約10万冊。視聴覚資料は約４千点。
現在の施設は２年前に開館したばかりのようで、溢れる新築感にも納得です。
帰り道に、道の駅「いちごの里よしみ」があったので寄り道。
吉見町は、イチゴの産地。
なのですが、イチゴもイチゴ大福も全て売り切れでした。
